On était surtout venus à Coron pour une raison bien précise : faire la fameuse expédition jusqu’à El Nido. C’est une des activités les plus connues aux Philippines, et tout le monde nous répétait la même chose : *“C’est la meilleure expérience qu’on ait faite dans le pays.”*
Autant dire qu’on avait énormément d’attentes. Mais aussi un peu d’appréhension.
Parce qu’en réalité, cette expédition dure quatre jours et trois nuits, complètement au milieu des îles, avec très peu de confort, presque pas de réseau, et surtout une vingtaine d’inconnus avec qui tu vas vivre non-stop pendant plusieurs jours.
Et finalement ? C’était probablement l’un des meilleurs moments de notre voyage.
On était environ vingt voyageurs sur le bateau, dont une dizaine de Hollandais, ainsi que quelques Anglais et Américains. À côté de ça, une équipe locale d’une dizaine de personnes faisait tourner toute l’expédition : un ingénieur moteur, plusieurs matelots, deux chefs cuisiniers et quelques personnes dédiées aux activités et à l’organisation du séjour.
Il y avait d’ailleurs une vraie différence dans les rôles. Les personnes en charge des activités et de l’encadrement parlaient très bien anglais et nous expliquaient tout au fil des journées. En revanche, les matelots et une partie de l’équipage parlaient beaucoup moins anglais, ce qui rendait certaines interactions plus simples, mais aussi assez authentiques.
On est partis tôt le matin depuis Coron, et très vite, le rythme de l’expédition s’est installé. Pendant la journée, on naviguait entre les îles avant de s’arrêter sur des plages complètement perdues ou dans des petits coins paradisiaques où il n’y avait quasiment personne. Enfin… personne, sauf des chiens. Parce qu’aux Philippines, il y a littéralement des chiens partout, même sur les plages les plus isolées.
Les journées étaient finalement très simples, mais c’est exactement ce qui les rendait géniales. On passait notre temps à faire du snorkeling dans une eau turquoise incroyable, jouer au beach volley, bronzer sur des plages désertes ou simplement profiter du moment. Parfois, l’équipage récupérait directement des noix de coco sur les plages pour qu’on puisse les boire sur place. Il n’y avait pas vraiment de programme compliqué, et c’était justement ça qui faisait du bien.
À un moment, on a aussi visité un petit village traditionnel. Dès qu’on est arrivés, tous les enfants sont venus vers nous avec de grands sourires et énormément de curiosité. On a passé un moment avec eux avant de jouer au basket avec certains habitants. Et si tu voyages aux Philippines, tu comprends rapidement une chose : le basket ici, c’est presque une religion. Même dans les endroits les plus reculés, il y a toujours un terrain quelque part.
Et au milieu de tout ça, il y avait aussi la nourriture, qui a été une vraie surprise.
Les deux chefs nous préparaient matin, midi et soir des plats faits maison absolument incroyables. Chaque repas était différent, avec une vraie diversité autour de la viande, du poisson et des légumes. Évidemment, il y avait toujours du riz et des fruits, mais le reste changeait constamment. C’était de loin la meilleure nourriture qu’on ait eue depuis le début du voyage, et on était même assez convaincus que ça allait devenir difficile de retrouver un niveau similaire une fois de retour sur terre.
Chaque soir, vers 17 heures, on rejoignait l’un des base camps de l’expédition. Et il faut être honnête : ce n’était clairement pas du luxe. On dormait dans de petites huttes très simples avec un matelas, une moustiquaire et parfois même pas d’électricité.
Et surtout, il n’y avait ni réseau ni Wi-Fi. Par moments, on arrivait à capter un peu de 4G ou de 5G, mais globalement tout était coupé. Et c’était justement le principe de l’expédition : se déconnecter complètement.
Pendant quatre jours, plus personne ne passait son temps sur son téléphone. Tout le monde était simplement présent.
Le soir, l’ambiance changeait complètement. Après le repas, on passait les soirées avec les autres voyageurs et l’équipe du bateau à faire du karaoké, qui est presque le sport national des Philippines, assister à des spectacles avec du feu, écouter de la musique et surtout boire énormément de rhum-coca. Parce que oui, le rhum est extrêmement populaire ici.
Et honnêtement, notre deuxième soirée restera probablement l’un des souvenirs les plus drôles du voyage.
Il y avait bien un karaoké prévu avec toute l’équipe du tour, mais la soirée a très vite pris une tournure complètement imprévisible. Entre les chansons qui s’enchaînaient, l’ambiance qui montait, et surtout énormément d’alcool, tout est parti dans tous les sens. C’était chaotique, bruyant, totalement improvisé par moments, mais surtout incroyablement drôle. On a fini à chanter, danser et rire tous ensemble jusqu’à tard dans la nuit.
Même sans parler parfaitement la même langue, on arrivait toujours à communiquer et à partager quelque chose ensemble. C’était un de ces moments un peu fous, portés par l’énergie du groupe, que tu sais instantanément que tu ne vas jamais oublier.
Au-delà des paysages incroyables, ce qu’on retiendra surtout de cette expédition, ce sont les rencontres. En seulement quelques jours, tout le monde devient proche très rapidement. On mange ensemble, on dort au même endroit, on partage les mêmes couchers de soleil, les mêmes galères, les mêmes soirées et forcément, des liens se créent.
Quand l’expédition s’est terminée près de San Fernando avant notre arrivée à El Nido, on avait presque l’impression de quitter une petite famille temporaire.
Et honnêtement, si on comprend aujourd’hui pourquoi autant de voyageurs disent que cette expédition est l’une des meilleures expériences à faire aux Philippines, c’est parce que ce n’est pas seulement une excursion.
C’est une vraie parenthèse hors du temps.
Pendant quelques jours, tu décroches complètement du monde et tu profites simplement de ce que les Philippines ont de plus beau : des îles incroyables, des gens adorables et une ambiance totalement unique.