Tiburón ballena

El tiburón ballena es el pez más grande del mundo. A pesar de su nombre, no es un mamífero: es realmente un pez. Su apodo viene de su tamaño impresionante, que puede alcanzar hasta 18 metros, y de su forma de alimentarse, filtrando millones de pequeños organismos como plancton y diminutos camarones. Dócil, lento y curioso, a menudo se lo describe como un gigante pacífico.

Tuvimos la suerte de nadar con estas criaturas extraordinarias en la bahía de Sogod, al sur de Leyte, uno de los pocos lugares del mundo donde la experiencia se realiza de manera realmente ética. A diferencia de Oslob, el otro sitio conocido de Filipinas donde alimentan artificialmente a los tiburones ballena para retener a los turistas, aquí no se utiliza comida y se respetan estrictamente las normas de observación responsable. Los animales son libres de circular, y somos nosotros quienes los seguimos, no al revés.

Desde Padre Burgos, pasamos tres horas en el agua, sin cristal, sin acuario, solo el océano y esas siluetas gigantescas deslizándose a pocos metros de nosotros. Es una experiencia que queda grabada.